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2008年11月23日

長居でのセレッソ戦

試合前の練習を見つめる遠征したサポーター。

完全な力負け。香川は代表選出がブレイクポイントになっているのか、J2では別格になった。他にも多くの湘南の選手が多くのセレッソ選手のパスに動きに、そして技術に後塵を拝し、どうあがいても埋まらないレベルの差を感じた。こういうものが最終クールに表面化するのがリーグ戦の権威の基となる所以だろう。対セレッソ戦、この試合に負けたことによって湘南ベルマーレは今シーズンの昇格への道が非常に厳しいものとなった。

この日の長居は21200人の入場者数。湘南サポーターもアウェイとしては異例の多さで３００人はゆうに超えていただろう。裁く審判もJ1開催が同日にあったにも関わらず、SRの吉田主審。天気も良く暖かく、始まるまでは完璧だった、いや試合後もそのハズだった。

湘南１点目のPKは妥当だとおもう。しかしそこからがおかしくなる。とにかく今の湘南は点が取れない。特にここのところ石原に夏までの切れとスピードがなくなり得点力はガタ落ち。頼みのトゥットは足痛でベンチにも入っていない。原も絶好のチャンスに打ち切れず、ここ数試合のペースを思い起こさせる展開。但しこの時間はまだ拮抗していたと言っても良いと思う。

問題は、そんな序盤の好機を外すと徐々にセレッソの攻撃が目立つようになり、ペースは傾いたこと。今の湘南は一度手放したペースはなかなか戻すことが難しい状態にある。またセレッソは、この試合を見た限りでは、中盤からペナルティエリアまでのつなぎが元々の技術の高さを存分に発揮し始め非常に安定していた。今のレベルなら十分広島とも渡り合えるだろう。

逆に、湘南のＤＦラインはセンターバックが２人ともスピードに難があるためか元来ポジションが深く、更に後述の関係でボランチのカバーが薄くなってしまったバイタルエリアをセレッソにいいように使われてしまう。

湘南のボランチコンビ、坂本と田村は序盤こそはセレッソの攻撃を阻止しようと懸命に踏ん張るが、それなら、とセレッソは今度は守備に不安のある鎌田のサイドを執拗に攻め始める。湘南は同サイドをボランチを含めＤＦ陣がカバーしようとするが、徐々にセレッソの動きについて行けなくなり、そして全体のバランスを崩し、いつのまにか中盤は完全にセレッソに制圧されてしまった。この失点はその結果の２点であり、今のセレッソに中盤を制圧されては勝ち目はない。

かくして湘南の今季での昇格は限りなく可能性が遠退いた。湘南が３位になるには、湘南が２連勝が必須で、尚かつ仙台の１分け１敗以下（しかもこの条件でも得失点差の争いが残る）、尚かつセレッソ大阪が１勝１分以下場合のみとなる。これは端からみたら事実上の終戦と言って良いだろう。

試合後、挨拶に来た選手はサポーターを避けるように虚ろな目で頭を下げ、サポーターはそんな選手の態度に一部が罵声を浴びせ、だが大半は茫然と立ちすくむか、頭を抱えて座り込んでいた。そしてどこからかすすり泣く声が聞こえた。僕はやりきれなさを抱えながら香川の喜びのインタビュー声がこだまするスタジアムを後にするしかなかった。

しかし今年のアウエイは負けた記憶しかない。

投稿者 bellwin : 2008年11月23日 23:45