これだけ雨が降り続いた開幕というのはちょっと記憶にない。歴史的なJ1復帰第一戦は悪天候の中、山形を迎えて行われた。

昨年終盤の熱き戦いですっかり慣れてしまったが、この日もかつてでは考えられない程早い開場1時間前の平塚着。さすがJ1と思ったのは臨時駐車場が公園近くのボウリング場跡地に新たに設けられていたこと。おかげで最も危惧した駐車場確保もあっさり解決。隣の青果市場には山形からのツアーバスもたくさん停まっていた。

スタジアム周辺に着くと昨年とフードパークの位置が違っていたり（そしてより多くの出店があったり）、やたらと警備員とメディア関係の人が多かったりと、やっぱJ1ともなると賑わいも違うなあ、と少し実感。但し、通いなれた平塚競技場、そして相手がJ２時代にさんざ戦った山形ということで、それほど"J１"という"ハイソ"な雰囲気でもなかったのは少し残念。

一番驚いたのは山形サポーターの増殖率。かつてあれほど彼らがこの平塚に来たことがあったろうか。いや、J２時代に山形へは何度も行ったが、アウエイにまで大量遠征するゾ！というホームでの熱さを感じる印象はなかった。やはりJ1での活躍がこの動員増に繋がっているのだろう。思えば、かつては甲府も同じ道を辿って今の多くの熱きサポーターを獲得していったのだが、やはりトップリーグの魔力恐るべし。

そして、試合は１対１のドローで終わるのだが、判ったことは下位と目されるクラブ（失礼！）となら何とかやれそうなこと。ホームということもあり、この試合はかなり押している場面も多かった。湘南はベストから田村・臼井・アジエルがいない状態だったが、代わりに出場した永田・阪田・馬場がしっかり穴を埋めていたのも良かった。特に阪田のサイドDFは思いの外良い出来で、また馬場は技術もしっかりしている上に良く走るという感じでフィットすれば相当面白くなると感じた。FWの新居も頑張っていた。

こうしていよいよ夢の舞台が始まった。この日獲得した「勝ち点１」を取るのに11年もかかってしまった。だが次の勝ち点はたった1週間後に獲得出来るかもしれない。「J1で戦っている」、この素晴らしさをかみ締めながら次節、俊輔の凱旋試合に臨みたい。 

おまけ：バックスタンド側の広告看板がJリーグオフィシャルスポンサーだったのは違和感、というか、これがJ1なんだなあ、と感慨深く、少し涙ぐみそうになったのは秘密。

この号では「アンチTOKYO　クールLOKAL!」ということで地方の素晴らしさを都市ごとに紹介しているのだが、その一環として閉じ込み付録的にJリーグのホームタウンも紹介。札幌・仙台・山形・甲府・新潟・富山・神戸・広島・徳島・松山・北九州・大分は１P毎に特集。BRUTUS的な（要はこじゃれた）店などをスタジアムなどと共に紹介している。（その他のホームタウンも小さく紹介しています）

閉じ込みということで少し宣伝（Jリーグから金が出ているのでは？）要素も強い（GWまでのJ全日程入り）のだが、その他の都市紹介と絡めてもなかなかに面白い。そもそもJリーグをこのようなトレンド（死語）を追っかける雑誌に組み込むのがなかなか良い企画。（もし金を出しているのなら）広報予算の使い方としても正しい使い方だと思う。地方遠征を頻繁にする方は是非一読を。

それにしても最近のBRUTUSは面白い企画が毎回続く。出版不況のおりでもやはり同誌の底力は侮れない。少し前の"吉本隆明"特集号には驚いたものだ。

試合そのものものはどちらもシュートが少なくいまひとつ。プレシーズンなので怪我を負いたくないなどの言い訳はあるのだろうが、それにしてもエキサイティングというには遠い内容。ゴールも怪しいPK（アレが今年の基準なら、この日の主審の西村氏はワールドカップで大変なことになるではないか）と、加地のシュートが相手に当たって入ったというしまらないもの。何よりゴール前での迫力、というかなかなかペナルティエリアで守備陣を割れない非力さ（決してDFがチ強いというイメージはもてなかった）ばかりが目立ち、なんだか代表と同じ模様がそこには見えた。唯一がやはりマルキーニョスが持った時の怖さぐらいか。今年のJの試合がエキサイティングにならないのではないかと不安になる。

スタジアム外には今年の各チームのユニフォームが飾っており、またそれぞれの地域の名物が売られていたが、残念ながら湘南名物（？）のベルマーレクッキーはどこにあるのかは分からなかった。また、胸スポンサーがないユニフォームも湘南だけだった。が、誇らしいのは試合前のチーム紹介時にJ1側に湘南のフラッグがあったこと。違和感ありありだがやはり嬉しい。

これでいよいよあと1週間で開幕。ダントツビリ候補の我が湘南だが、さてさてどうなるか。あと少し夢を見させて欲しいのだが。

マガジンもダイジェストも今週号で岡田監督の退陣を迫っているが、サポーターや識者を含め、あの韓国戦の負けによって雰囲気が総ヒステリック状態になっているような気がする。

それは何か一番自分達の痛いところを一番衝かれたくない人に衝かれてしまって、ムキになって否定しつつ自らを肯定する、というイタい感じと相通ずるものがある。そして自らの肯定のために、つまりは自分達に責任があるのではなくて監督という一分子が悪いからなんだという議論のすり替えになってしまっている感さえある。

そのようなヒステリック（に感じてしまうよう）な2誌とも、識者（＝ジャーナリスト達）に監督解任是か非かを問うていたが、これが更になかなかにヒステリック。中にはホントにこの人はジャーナリストか？と見まがうばかりの回答を寄せている人もいたりしてがっかりさせられる。

特に、どちらの雑誌かは忘れたが産経新聞の某記者の回答は素人かと思うようなもので、"岡田監督は解任すべし、そして後任はオシムが良い、でも健康状態から無理なのは判っているケド..."という現状無視の批判精神のみに満ち溢れていた回答を寄せていたのには呆れた。

他にもオリベイラ氏や西野氏を兼任で押す声が多かったかに思うが、兼任が可能なのかどうかをどなたもキチンと考察もしていない上に、そもそも2氏ともワールドカップという舞台で戦った経験は無いことを無視している。特にオリベイラ氏はACLさえ勝ち抜いていないという事実も忘れている。

更に言えば、これらを主張するジャーナリストは鹿島やガンバに有って日本代表にないものが何なのかということさえ判っていないのではないか。僕なりに考えれば、それはリアルストライカー（鹿島でいえばマルキーニョス、ガンバでいえば歴代のブラジル人達）という存在。日本代表に一番欠けているものもそれ（＝リアルストライカー）だと僕は思っている。マルキーニョスもバレーもブラジル人だ。誰が監督をしようが代表には呼べない。

このようなことを考察もせずに解任だ解任だ！と突然ヒステリック状態に専門誌2誌が騒いでいるのが僕には解せないし、その行為はメディアとしてのレベルを貶めているとしか思えない。

本当に解任を声高に叫ぶのなら昨年のオランダ戦直後だった。今ではない。

世界で8位というのはとんでもないことだと僕は思う。それだけは認めて上げなきゃ。

彼女の故郷には八方尾根という素晴らしいスキー場がある。ここは僕が一番好きなスキー場だ。スケール、ゲレンデ構成、質、どれをとっても素晴らしいゲレンデが揃っており、もちろん街も冬はスキー一色。スキーフリークには堪らない土地なのだ。そしてそこには黒菱と兎平という日本を代表するコブ斜面が２つもあり、きっと彼女もそこで技術を磨いたのだろう。そう想像すると彼女には是非にメダルを獲らせたかった。しかし残念。でもお疲れ様。

で、日本代表。

最悪である。

対韓国云々というより、このレベルでの対戦になるとシュートまで持っていけないというのが歯がゆい。

大久保の怪我や闘莉王の退場というアクシデントはあったにせよ、こうまでも日本の問題を浮き彫りにされると絶望感しか持てなくなる。この試合の決定的なシーンの無さには日本が抱える絶望的な問題が露になったと僕は思う。

それは結局最後のところでの弱さではないか。ペナルティエリアという最も相手プレッシャーがきついところで（ボールを持っている選手以外でも）それぞれが一対一で勝てていない。そして選手はそれ（＝勝てない）が判っているから一対一を避けるためにパスを回そうとする。だが、そこにはあらゆる技術が追いつかない。だからミスをし、シューンまではいけない。そしてこの堂々巡り。最悪である。

この問題はトルシエ時代から指摘され続けられる問題だとも思うのだが、ここに来てその問題が顕著になった。それが判っているからこそ、岡田監督も強さに頼らない倍走ることによる"世界を驚かすサッカー"というものを目指していたのだと思う。しかしそれは未だ完成されないばかりか遠のくばかり。世界ばかりは韓国や中国さえも脅かせなかった。そうなるといまとなっては最も望むには難しい"ペナルティエリアでの強さ"、これを得ない限りはこの代表も絶望だろうという気さえする。だからこそ新戦力の平山等に期待したいのだが彼もペナで振り向く意識は希薄、他にも香川は期待外れ、小笠原は岡田監督には何故か使われない、と切り札無し状態。うーむ。後は本田の強引さに賭けるか。しかしそれも...。

更にはこの代表、というか岡田監督、いくらワールドカップでの戦いが目標とはいえ、システム維持に拘りすぎではないか。それこそ創造性がないサッカー。皮肉な言い方をすれば点を決めることよりシステム維持のほうが大事とも言えてしまう。選手が監督の言うことを聞きすぎるのも問題だが、監督がシステム維持に拘るばかりにフレキシブルさをなくしているほうがもっと問題である。

もひとつ更には現状で最もベストと監督が言い放つメンバーでこの程度の相手（だって目標はベスト４！）にこの大惨敗とはブーイングも当然であり責任問題も当然。ただ、今からでは全てが遅すぎる、及び代わっても変わらないだろう。だから余計に絶望感が漂ってしまう。

それにしても国立競技場、よくぞ集まったという入り。かくいう僕は諸般の事情によりTV桟敷での観戦となったのだが、結果を知ってからいえば「行かなくて良かった」。怒り心頭のまま帰路につき、気分悪いまま電車に揺られたことであろう。

可能性だけでもいいから見せてくれ、代表。

何が微妙かといえば、やはり技量の差が著しく判断基準とならないということ。点を決めないよりは決めたほうが良いが、この内容と得点で良いのか悪いのか判断がつきにくい。5点程度差がつけば「なるほど」とは思ったがあの展開で3点差では不満も募る。

更にはコレまではコンセプトが浸透しているかどうかがキーワードだったと思うのだが、この試合に限って言えばコンセプト浸透云々よりもそもそも力の差による勝ちであり、ワールドカップで勝ち抜く道＝勝利へのコンセプトが見えたかといえば、まったく参考にならないと答えるしかなく、その浸透具合、そしてその道が正しいかどうかさえ分からない。つまりは"本番"の韓国戦になるまではこの試合の勝利の意味もお預けである。

但し、僕は押しこんだ3点目は大いに評価したい。ああいう泥臭いゴールが決まるかどうかは相手に関係なく、サッカーの基本の部分＝ゴールへの追求が強いからだと思う。そしてそれがコンセプトよりもサッカーに関しては大切なものだと僕は思うからだ。相手が弱小であろうとそのような気持ちを見せたことを僕は評価したい。

さて、氷雨の国立、ガラガラの観客席、秋春制導入を唱えるJFA会長は何を思うか。まさか、「良い試合を見せれば客は戻る」、などとは言わないことと祈りたい。真冬の夜に屋根のない国立で試合を行うという行為そのものが、日本サッカー協会のサポーター及び観客に対しての傲慢さを表していると思うのだが、さて。